Fimani 1

Joindre l’utile à l’agréable est un art que maîtrise incontestablement le peintre sculpteur ivoirien Mamadou Ballo, surnommé L’araignée. Soucieux de contribuer à la préservation de l’environnement, l’artiste travaille exclusivement avec des matériaux recyclés. Participant à maintenir propres les rues de la capitale ivoirienne où il réside et travaille, l’artiste collecte les déchets qui sont transformés par ses soins en œuvres d’art. Action utile pour un résultat esthétique et pour le moins agréable à contempler, pour tout amateur d’art. Carton, terre glaise, toile de jute, argile, ficelle, fer ou bouteilles en plastique sont modelés et assemblés au gré de son inspiration. De même, les pigments utilisés sont naturels. Le travail délivré est ainsi imprégné de nature et d’écologie.

Le sujet principal de l’œuvre de L’araignée est la femme. Tout comme la pièce que nous présentons aujourd’hui, l’artiste la représente plantureuse, voluptueuse et toute en courbes. Il fait un parallèle entre la femme et la terre, toutes deux mères nourricières. Dans l’univers de cet artiste, plus la femme est imposante, plus son rôle est important. Celle-ci, intitulée Fimani 1, est le résultat d’un assemblage de plastique recyclé. Fait assez inhabituel dans les représentations qu’il en fait d’ordinaire, cette femme a un couvre-chef. Serait-ce une expression graphique littérale, à la fois simple et très explicite, de la femme qui ‘’porte le chapeau’’ ? Un mélange de premier et de second degré ? Cela ne serait pas surprenant car l’artiste admet sans peine que : « La femme prend les décisions quand il le faut. »

Souvent gigantesques, toujours bien en chair, les œuvres de Mamadou Ballo, et notamment ses sculptures, sont, comme lui, généreuses. En effet, altruiste, il accompagne ses pairs en mettant à leur disposition une résidence artistique à Bonoua, une ville à quelques kilomètres d’Abidjan. Il n’hésite pas non plus à monter des expositions pour vulgariser l’art contemporain en le mettant à la portée de tous et pour donner un espace d’expression à des talents autres que le sien.

Impliqué également dans la transmission, l’artiste organise à l’attention des enfants des ateliers d’initiation à l’art. Il joue aussi un rôle important dans la Biennale Internationale de la Sculpture de Ouagadougou (BISO).